L’Afrique est représentée au sein des Brics par trois pays : L’Afrique du Sud, qui a rejoint le bloc en 2010, ainsi que l’Égypte et l’Éthiopie, qui deviendront membres en 2024. En 2010, lorsque l’Afrique du Sud est devenue le nouveau membre des Brics, cela a été perçu sur le continent comme une grande affaire pour l’Afrique.
Bien que son économie, sa population et sa taille soient nettement inférieures à celles des quatre autres membres de l’époque, son entrée a été empreinte de symbolisme – son entrée officielle, le 24 décembre, a été accueillie comme si la nation qui avait vaincu l’apartheid recevait un cadeau de Noël. Malgré sa taille relativement modeste, le pays offrait certaines des meilleures infrastructures du continent, un accès aux minerais et une histoire unique de lutte contre le racisme et un héritage colonial tragique. En retour, le pays espérait – et a reçu – d’énormes investissements chinois dans divers secteurs, de la banque à l’exploitation minière, et a acquis un nouveau rôle important sur la scène mondiale.
Certains sur le continent ont toutefois fait valoir à l’époque qu’il aurait été plus logique que le Nigeria soit choisi, compte tenu de la taille de son économie. Cette question sera peut-être réglée lorsque le bloc s’élargira encore davantage. L’année dernière, l’Afrique a fourni deux nouveaux membres aux Brics : l’Égypte et l’Éthiopie. Le premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, a salué l’entrée de son pays comme une chance de participer à un « ordre mondial inclusif et prospère ».
Cela ressemblait à la fois à un éloge du statut croissant du groupe et de ses membres et à un coup de gueule contre les grands acteurs occidentaux, qui pourraient ne pas être considérés comme inclusifs pour les nations africaines ou aussi prospères qu’ils l’ont été par le passé. Mais avec ces deux nouveaux membres, les Brics ont désormais une nouvelle série de querelles de famille. L’Éthiopie et l’Égypte se sont opposées au sujet d’un projet de barrage éthiopien sur le Nil et ont conclu des alliances en Afrique que les deux pays considèrent comme hostiles l’une à l’autre.
Indépendamment des divisions internes potentielles, l’entrée dans le bloc est aujourd’hui souhaitée par les nations africaines et au-delà. Pour les économies émergentes – et en particulier les économies en difficulté -, être membre des Brics est l’occasion de stimuler les relations commerciales et économiques, d’obtenir des lignes de crédit moins coûteuses et de se faire remarquer sur la scène internationale à un moment où l’ordre occidental est remis en question.
UAMG – Bruno Garcez, rédacteur en chef des médias sociaux de BBC News Africa
